Your Potential Property

Interactiv installation, 2010 - 2012

Bay (125 cm x 125 cm)
Kylie (100 cm x 80 cm)
Brad (100 cm x 80 cm)
YPP-Display 8 x 6 (16 cm x 13 cm)
YPP-Display 16 x 8 (33 cm x 25 cm)
YPP-Synth (16 cm x 13 cm)

Everyday life has been dramatically altered with the introduction of digital media. How deep these changes really are is not yet clear in the collective consciousness of society. Personal property is a topic for every citizen. The installation Your Potential Property strikes at exactly this idea as it explores, through a simple demonstration, the real world impact of digital media.

The concept of personal property takes on a completely new dimension through digital media. A simple example of this were the recent headlines that a criminal investigation must be pursued into complaints of the theft of virtual belongings in an online role-playing game. However this topic is considerably more serious. On electronic storage media, whether an internet server or the flash drive of an iPod, we deposit data in a quantity that is beyond count. At first glance content and authorship are obvious. An “up.mov” datafile can be the newest blockbuster film or a home video. Opening such a file happens simply through a piece of software, the so called “player”. In the best case scenario the disclosure of the author of a work is included. Indeed, a few people take the time and effort with a digital camera to film or photograph audio-visual pieces with a visible digital watermark so that their authorship can be recognized. On the other hand, electronic data has become much easier to share. On a personal homepage the photo “mama.jpg” is in an attributable context. When an acquaintance finds this photo and publishes it in another place with a new context then the traces of authorship are quickly washed away. The project Your Potential Property delves into this dilemma. With computer technology everyone has access to an overwhelmingly abundance of data that does not belong to them. Within the framework of the project people are invited to work with external material, to put it through a processing mechanism and draft a new conception of authorship.

Concept: Digital media will be first visibly connected with a digital player. The concept Your Potential Property pushes the “player” to the centre of consideration. Digital images made up of photos are shown on canvas-like self made screens. Large format pixels create a drastic reduction of visual information. The source material put through this player, like through a filter, takes on a complete new aesthetic. The original image loses meaning, but is still not completely unrecognisable. Intrinsic to this concept is working with images that are not self produced. The artistic process begins with the sorting and combination of source images. In the next step the player is assembled. With the design of this technology, the surface and implementation of pixels for each source will receive its very own “Your Potential Property Display”. In the cross-section between curator, engineer, and artist a game is created that plays with authenticity and abstraction.

Workshop: The supporting workshop stirs up the creative process in the world of copyright. An introduction draws up a presentation and discussion of the open source mindset and the creative commons licence. Subsequently every participant is called upon to find visual source material on the internet that they would like to present. These sources will be made into objects out of paper and craft supplies. In the last step the digital images will be projected on these home made objects. In this way the images can be additionally altered through the use of special software. At the end of the workshop a group exhibition will take place in real space. The work will be filmed and then put on the internet. Finally, each participant decides whether to assign their work with a copyright.

References: This project ties in with the previous works Bubbles (2000), Display (2003), Digigripper (2008), and Youprompt (2009), which are each based on the construction of experimental models of authorship. Translation by Jason Benedict.

Your Potential Property
(deutsch: „Das könnte Deins sein“, „Dein potenzielles Eigentum“)

“Now that copyrights can be just about a century long, the inability to know what is protected and what is not protected becomes a huge and obvious burden on the creative process.” Lawrence Lessig

Mit dem Einzug digitaler Medien in den Alltag hat sich dieser grundlegend gewandelt. Wie tief greifend diese Veränderungen sind, ist jedoch noch nicht im Bewusstsein der Gesellschaft angekommen.Persönliches Eigentum ist für jeden Bürger ein Begriff. Die Installation „Your Potential Property” greift genau dieses Thema auf, weil sich daran die realweltlichen Auswirkungen digitaler Medien einfach demonstrieren lassen.

Der Eigentumsbegriff erfährt durch die digitalen Medien eine völlig neue Dimension. Ein einfaches Beispiel dafür waren die Schlagzeilen, als die Kriminalpolizei einer Anzeige wegen Diebstahl virtuellen Eigentums in einem Online-Rollenspiel nachgehen musste. Doch das Thema ist wesentlich ernster. Auf elektronischen Speichermedien, sei es auf den Server-Festplatten im Internet oder im Flashspeicher eines IPods, legen wir Dateien ab, deren Zahl als unendlich beschrieben werden muss. Auf den ersten Blick ist weder Inhalt noch Autorschaft ersichtlich. Eine Datei „up.mov“ kann den neuesten Blockbuster enthalten oder ein Heimvideo. Aufschluss darüber kann lediglich eine Wiedergabe-Software, der so genannte Player, geben. Im besten Fall gibt dieser auch Auskunft über den Autor des Werkes. Doch die Wenigsten machen sich beispielsweise die Mühe, ihre mit der Digitalkamera selbst gefilmten oder fotografierten audiovisuellen Werke mit einem digitalen Wasserzeichen zu versehen, dass auf ihre Autorenschaft Rückschlüsse zulassen würde. Umgekehrt lassen sich elektronische Daten leichter verbreiten. Auf der persönlichen Homepage ist ein Foto „mama.jpg“ noch zuordenbar. Dort findet es ein Bekannter, publiziert es an anderer Stelle in einem neuen Kontext und schon sind die digitalen Spuren der Autorenschaft verwischt.

Das Projekt „Your Potential Property“ hinterfragt diese Problematik. Mit Computertechnik hat mittlerweile jeder Zugriff auf eine überwältigend große Menge an Daten, die nicht zu seinem Besitz gehören. Im Rahmen des Projektes eignet man sich fremdes Material an, indem man es einem Bearbeitungsprozess unterzieht und entwirft so ein neue Vorstellung von Autorschaft. Konzept: Digitale Medien werden erst in Verbindung mit einem Abspielgerät sichtbar.

Das Konzept „Your Potential Property“ rückt den „Player“ ins Zentrum der Betrachtung. Das digitale Bildmaterial, bestehend aus Fotos, wird auf leinwandartigen, selbst konstruierten „Bildschirmen“ gezeigt. Großformatige Bildpunkte führen dabei zu einer drastischen Reduktion der Bildinformation. Das Ausgangsmaterial erhält durch diesen „Player“ wie durch einen Filter eine völlig neue Ästhetik. Die eigentliche Bildquelle verliert an Bedeutung, wird jedoch nicht vollkommen austauschbar. Das Konzept sieht vor, nicht mit selbst produziertem Bildmaterial zu arbeiten. Der künstlerische Prozess beginnt mit der Auswahl und der Zusammenstellung der Bildquellen. Im nächsten Schritt wird der „Player“ gestaltet. Im Design der Technik, der Oberflächen und die Ausformung der Bildpunkte wird für jede Quelle ihr ganz spezieller „Your Potential Property“-Display geschaffen. An den Schnittstellen zwischen Kurator, Ingenieur und Künstler kommt es so zu einem Spiel mit Autorschaft und Abstraktion.

Referenzen: Das Projekt knüpft an die vorangegangenen Arbeiten „Bubbles“ (2000), „Display“ (2003), Digigripper (2008) und „YouPrompt“ (2009) an, die ebenfalls auf der Konstruktion experimenteller Autorenmodelle beruhen.

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